佐々木正悟 
一般的に、「スキルアップ」や「ビジネス書」は、「読むだけではダメ、実践しないと効果が上がらない」ものですが、「知識」がかなりのウェイトを占める分野に関しては、この限りではありません。「文章力」がそんな分野の一つで、ある程度ならば、「書き方を知る」ことで力が向上します。
もちろん、「文章力」も、「文章の書き方」を読むだけで終わるよりは、実際に書くことによって上達するものですが、「基本的に書き方のことなどあまり考えたことがない」のであれば、知識を得るだけで力がつきます。文章とは「考えて書く」ものですが、よい文章読本は、「文について自然に考えさせてくれる」からです。
今回は、時間があまりないものの、何らかの理由から「手っ取り早く文章がうまくなりたい」という人向けに、薄手の、読みやすい新書を二冊紹介します。一冊は、日本語を外側から研究した、フランス人言語学者による本。もう一冊は、「日本語の達人」とも言われる小説家、志賀直哉の「文章のうまさ」を研究した本です。
| 日本語の森を歩いて (講談社現代新書) | |
 |
F. ドルヌ
講談社 2005-08-21 おすすめ平均 |
残念。
フランス語の勉強にも役立つ| 志賀直哉はなぜ名文か―あじわいたい美しい日本語 (祥伝社新書) | |
 |
山口 翼
祥伝社 2006-04 おすすめ平均 |
名文と悪文は紙一重自分の文章をちょっと考え直してみる
最初に紹介するのは、フランス人による『日本語の森を歩いて』(講談社現代新書)。実は、タイトルからして凝っています。といっても、タイトルに凝らない人というのは、あまりいませんが。
この本のタイトルは「て」で終わっています。しかし、フランス人にとって、「て」という助詞は、大変なくせもので、意味が読み取りにくいようです。たとえば、どうしてある種の「命令」は、「て」で終わっているのか？
「助けて！」
「帰って！」
「起きて！」
「食べて！」
やや女性言葉のようでもありますが、問題は男女どちらかが使うかということよりも、いわゆる「命令形」になっていないこと。とくに、最初の「助けて！」が難しいようで、なぜ、「助けろ！」でも「助けよ！」でもないのか？ 「とりあえずそこへ行って、･･･」のように、「て」はよく「中止法」として使う単語ですが、これが文末に来て、意味は命令になるというのが、外国人には何とも理解に苦しむようです。
あなたなら、たとえばアメリカ人にそう尋ねられたとき、どう説明し、納得してもらいますか？
私はかつてアメリカ人と「行ってきます」について話をしたことがあります。欧米人に言わせると、「行くか来るか、どちらかにしてください」と言いたくなる表現らしいのです。この表現であれば、「まず行く。それから帰る」という時間的な順序がある、と言い抜けることができるのですが、
「走って逃げた」
日本語には、こういう表現もあります。この場合、「まず走り、次に逃げたのだ」という言い方は成り立ちません。走ることと逃げることは、ほぼ同時の行為です。だからといって、これを逆にするとおかしくなります。「逃げて走った」ではおかしいでしょう。
『日本語の森を歩いて』にはこのように、日本人でも簡単には説明できないような、ごく基本的な疑問が次々に登場します。それらについて、一つ一つ「正解」を考え抜く必要はないのです。それらについて、一つ一つ改めて考え直すことが、文章力を底上げしてくれます。基本的な語法について、自然と気をつけるようになるからです。
可能な表現を参考にする
『日本語の森を歩いて』が基本編だとすれば、『志賀直哉はなぜ名文か』は応用編です。こちらも最初の本と同じように、タイトルがそれらしくなっています。「志賀直哉はなぜ名文か」。本当はこの文章は、おかしいでしょう。
志賀直哉の文章は、テンポがよく、短く、読みやすいので有名ですが、よく読むと「てにをは」も文法もおかしいものがいくらかあります。こういうのは、いわゆる「名人芸」で、まねしてうまくいくものではありませんが、「より簡潔にまとめるために可能な表現」を知りたいとき、参考にすることができます。
・電車を降り、線路について片側人家のだらだら坂を下りきると、直角に、それが富雄川だ。［直也・『日曜日』1933］
この文中の「直角に」は位置が変ですし、さらにおかしいのは「それが」の受けているものが文中にないところです。しかし決しておかしな文章ではなく、とても読みやすい。つまり、こういう書き方もあるのかという、ちょっとした「アハ！体験」を得ることができる。
だからといって翌日にも「企画書の書き方」に役立つかというと、なかなかそうはいかないでしょうが、とりあえず理解している「文法」の枠をはみ出した方が、結果がよくなるということを、知るだけで意味があります。そこには、新しい法則の予感がありますが、それが分からずとも可能性を感じさせます。その可能性は、自分が書く文章の可能性をも広げてくれるはずです。
以上のことが、2冊の新書を読むだけで、わかります。読み終わった頃には、自分で文章を書くたびに、何か新しい「気づき」を、思いださせられることになるでしょう。
| 日本語の森を歩いて (講談社現代新書) | |
|
F. ドルヌ
講談社 2005-08-21 おすすめ平均 |
| 志賀直哉はなぜ名文か―あじわいたい美しい日本語 (祥伝社新書) | |
|
山口 翼
祥伝社 2006-04 おすすめ平均 |
